今年年中以来，随着流动性挖矿、Yield Farming等玩法的推出，加密市场的热点非DeFi板块莫属。以太坊作为目前DeFi生态最为繁荣的公链平台，其网络拥堵的情况在持续严重，手续费（Gas Fee）也相应地水涨船高。笔者认为，在以太坊正式迈入2.0时代之前，现阶段公链赛道和Layer2赛道正面临重要窗口期，值得关注和探索。
以太坊的拥堵困境
日常在以太坊有交易需求的用户一定会注意到，近期网络转账成本和转账效率几乎变化到了令人咋舌的地步。根据区块浏览器Etherscan的数据，从今年以来，剔除6月和8月出现的两次异常值，Gas价格从起初的12 Gwei飙升至今108Gwei（近30日均值）, 足足上升了9倍。而根据笔者的计算，如果以法币usdt为单位，每笔转账的平均费用则从0.08usdt增加到了2.73usat（近30日均值），增幅高达34倍。如此之高的转账成本，成为了每位用户都难以忽视的一点。 与此同时，今年6月，社区投票通过了将Gas Limit提高25%的提案，使得网络吞吐能力从每秒35笔提高到了44笔左右。但由于转账需求不减反增，Gas使用率（Gas Used/Gas Limit）仍在不断提高，目前使用率达到97%，离上限仅有3%的空间。
转账成本飙升，而网络拥堵持续加重的现象背后，反映出的是以太坊上交易需求极其旺盛。 思考其中原因，DeFi行情的火热必然排在首位。从图1观察到，Gas价格和转账费用的升高大致在今年5月初见端倪，在7～8月急剧抬高。这一时期，恰是各DeFi项目翻花绳样推出新玩法的时候。图2中，笔者统计了过去30日，在以太坊上贡献手续费最多、可识别的15个智能合约，主要包括DEX协议、稳定币、预言机、借贷协议和Token等类型。
以同期全网手续费为基数，笔者同时计算出了各合约的手续费占比情况。如图所示，过去30日，15个合约合计贡献了79,048 ETH/3,173万美元手续费，等同于以太坊整体手续费的31%，单Uniswap和USDT便分别贡献了12%/1,230万美元和10%/1010万美元。从这一角度上看，当前以太坊上的应用存在一定的头部效应，并以金融类为主。 不得不说，现阶段的以太坊网络正处在极盛和困顿两个状态的交集。生态繁荣成长，与之配套的基础设施建设还没有到位。市场对ETH 2.0翘首以盼，但乐观预计最早还须等到今年年底。那么在此之前，其它竞争对手应当处在重要的发展窗口期，市场会有一定目光投向公链和Layer2赛道。
公链赛道的角逐
公链赛道真正风起云涌的时代，似乎还得回到2018年的时候，彼时有许多“更好的以太坊”之类的叙述，关键词包括TPS、扩容、共识机制等等。而今，以太坊类似的问题仍然存在，但部分公链已得到不错的发展。若要寻找比以太坊、比特币交易速度更快、成本更低廉的平台，实际上有不少替代选择。稳定币USDT是最好的例子，目前支持其转账交易的网络包括：比特币Omni、以太坊、Tron、EOS、Algorand、Liquid、BCH和OMG Network等，其中Tron上版本的USDT，得益于低至为零的手续费和各大交易平台的支持，目前已达到28.8亿美元规模，占整体的28%，转账笔数则同以太坊旗鼓相当。 以上例子意在反映一点：公链赛道不仅讲究技术层面的创新和进展，同等重要甚至更为重要的还有市场和生态上的推进。当我们关注该方向的潜在机会时，须从多个角度综合考量，明晰各阶段的市场痛点和机遇分别为何。当前以太坊拥堵加重手续费飙升，与之相对的公链必然值得关注。
Layer2赛道的选手
同样地，每当以太坊进入拥堵困境时，关于Layer2（第二层解决方案）的谈论便会不绝于耳。近期，Uniswap和Compound等一些DeFi平台透露出了转移到Layer2网络的想法，V神也提出了类似建议。根据对公开资料梳理，目前Layer 2 技术主要分为6种类型：状态通道（State Channel）、侧链（Sidechain）、Plasma、ZK Rollup、Optimistic Rollup和Validium。
状态通道（State Channel）：受比特币的闪电网络启发，通过链下交易实现扩容的技术方案，在性能和可用性上表现较优。代表项目：Celer Network和Raiden Network。
侧链（Sidechain）：独立于主链的区块链，有自己的验证者和运营者，可与主链互相转移资产。代表项目：Skale Network和POA Network。
Plasma：一种非保管特性的侧链技术，较普通侧链的安全性更高。如果Plasma链出现任何错误，用户可以安全地退出Plasma链。代表项目：OMG Network和Matic Network。
ZK Rollup：基于Plasma诞生的分支，它将链上的用户状态压缩存储在一棵 Merkle 树中，而将用户状态的变更转移到链下，同时通过zkSNARK零知识证明来保证变更过程的正确性，安全性最高。代表项目：Loopring和zkSync。
Optimistic Rollup：同样是基于Plasma诞生的分支，采用了类似的rollup技术，通过计算状态更新来增加网络吞吐量，安全性较ZK Rollup略低。代表项目：Optimism和Unipig。
Validium：与zkRollup非常相似，唯一的区别是zkRollup中的数据可用性存在于链上，而Validium使其在链下。Validium在性能上表现最优，但牺牲了一定安全性。代表项目StarkEx。
不同的Layer2方案各有千秋，虽然还不能完全兼顾所有需求，但基本都能在某一个或某几个维度上表现出色。在项目考虑Layer2时，可根据需求的优先级选择最合适的方案。
结语
ETH 2.0 终将到来，会以分阶段的方式逐步进化成越来越优良的底层智能合约平台。可以这么说，目前其它公链和Layer2 解决方案正面临关键时期，能否抓住机遇、增加市场占有率将在很大程度上决定各自在今后的发展。毕竟，任何市场的规律都是优胜劣汰，百花齐放也可能是昙花一现。