今天上午，以太坊官方发布公告称，将在区块高度 9200000（北京时间 2020 年 1 月 1 日）进行硬分叉升级。本次升级被命名为“缪尔冰川（Muir Glacier）”，具体日期可能会因出块时间以及时区而改变。
一、为何又要升级？
今年 12 月 8 日，以太坊便进行了今年第二次硬分叉升级——伊斯坦布尔硬分叉升级。
这也让不少人心中产生疑惑，时隔不到一月，以太坊为何又要进行一次升级？根本原因是，以太坊难度炸弹已经启动。
难度炸弹（Difficulty bomb）是以太坊工作量证明算法中内置的一种难度重定向机制，通过控制挖掘新块所需的挖掘难度来维持平均出块时间。如果出块时间太短(少于 10 秒)或者太长(大于 20 秒)，则会相应地增加难度。
另外，难度炸弹也设置了：每增加 10 万个区块，挖矿难度就会上升。起初，难度上升会很小，对出块时间几乎没什么影响；但随着出块量的增加，难度会呈现指数级增长，最终导致出块量急剧减少，出块时间大幅延长，整个以太坊网络的可用性降低，从而进入“冰川时代”（ The Ice Age）。
实际上，进入冰川时代也是以太坊的既定规划，从而迫使矿工及用户转入以太坊2.0，使用新链。但是，目前以太坊 2.0 并未完备，难以担负重任。因此难度炸弹必须被推迟，直到以太坊 2.0 准备就绪。
由于难度炸弹的启动时间很难估计，在今年进行伊斯坦布尔硬分叉升级部署前，开发者预计2020 年年中难度炸弹才会启动。因此，将「推迟难度炸弹」的计划放在后续升级中。
然而，这种估计是错误的。10 月 5 日，难度炸弹就在区块高度 8600000 上启动，当时对出块时间影响并不大；11 月 22 日，难度炸弹全面爆发，出块时间大幅延长，从13.4 秒延长至目前的 17.2 秒；过去一个月，每日出块量也从 5883 骤减至 4928，跌幅 16%。
（过去一月出块量）
以太坊提案（EIP 2384）表示：“ 每100,000个块，平均出块时间将以指数方式加速。到 2019 年 12 月底，我们将看到 20 秒钟的出块时间；从 2020 年 2 月开始将看到 30 秒钟以上的出块时间。这将使链条肿（拥堵）且使用成本更高。”
为了避免耽误伊斯坦布尔硬分叉升级，开发团队决定在其升级之后，单独进行一次硬分叉升级以推迟难度炸弹，这也是本次“缪尔冰川”硬分叉的来源。
本次升级取名“缪尔冰川”，也是为了纪念地质学家缪尔，他是准确提出冰川活动概念的第一位学者。
二、升级内容是什么？
“缪尔冰川”硬分叉升级只有一项改进提案（EIP），即EIP 2384，作者Eric Conner。
EIP 2384建议，将难度炸弹再推迟400 万个区块，大约向后推迟 611 天。而提案中还有一句话引人关注，“最好将难度炸弹再次推迟到Eth 2.0 最终版工具（finality gadget）预计发布的时间。”
另外，本次硬分叉升级也会在测试网（Testnet）上同步进行，Ethereum Cat Herders表示：
“缪尔冰川”升级将只在 Ropsten 测试网上激活，其他测试网不会部署；
Ropsten 测试网区块高度是 7117117；
它将与主网在同一天部署在测试网上，可能不是完全在同一时间，但我们期望空窗期在 48小时内；
难度炸弹升级永远不会在 PoA 链激活，不会部署在 Kovan 或 Gorli 上。
三、如何应对升级？
关于本次升级，不同的人群所采取的措施也不同。
对于以太坊用户或以太币（ETH）持有者，除非交易所或钱包服务商告诉你采取其他步骤，否则无需执行任何操作。
作为节点或矿工，则需要在 12 月 30 日前，下载最新版本的以太坊客户端进行更新：
最新的geth客户端（v1.9.9）
最新的Parity客户端（v2.5.12稳定）
最新的Besu客户端（v1.3.7）
最新的Nethermind客户端（v1.2.6）
最新的ethereumJS客户端（v4.1.2）
最新的Aleth客户端（v1.8.0）
注意：Besu 是用 Java 编写的与主网兼容的以太坊客户端；Harmony（ethereumJ）现在已被弃用，并且之前也不支持伊斯坦布尔硬分叉，别去下载。
另外，Ethernodes.org已在提供了“缪尔冰川”升级。etherscan.io提供了一个。