周末一波利好政策来袭,今天一大早区块链市场“上天”了。
开盘后,A股区块链板块中,有逾100个股涨停。封板资金多达数百亿。港股同样炽热,美图公司一度上涨24%,桐成控股一度涨49%。
与此同时,胡润研究院也发布了《2019胡润80后白手起家富豪榜》。在54位上榜者中,有8位所属产业是区块链。
这其中排在首位的,就是比特大陆的联合创始人吴忌寒,他的财富达到了170亿元,成为身家最高的80后“区块链人”,位列榜单第7名。
很多人不曾听过吴忌寒这个名字, 百度百科对他的介绍只有三句话:
吴忌寒,男,北京人,比特大陆联合创始人。
2019年8月,获2019福布斯全球亿万富豪榜第1511名。
2019年胡润百富榜排名第214位。
然而在币圈,他却被称为比特币界的霸主。
他是第一个把中本聪的比特币创世论文《比特币:一种点对点的电子现金系统》翻译成了中文的人。
他创立的比特大陆是一个涵盖矿机、矿池、矿场、交易平台等全方面的币圈巨擘。其中,旗下比特币矿池蚁池(AntPool)是目前世界上最大的比特币矿池。该矿池占有全世界20%的算力。
职场前半生:每周工作100小时
1986年,吴忌寒生于重庆——中国最年轻,贫富差距也最大的直辖市。
少年时的他,家境也许并不富裕。他在人人网发过一张泛黄旧照,上面墙壁斑驳,贴着花花绿绿的广告纸,拍摄地看似在某个乡村。
然而从高中开始,吴忌寒却走上了一条学霸精英之路,他曾就读于重庆南开中学,这是当地最好的高中。2005年,他又考入了中国最顶尖的高等学府北京大学。
从北大毕业后,吴忌寒顺利进入投行,成为一名风险投资分析师、投资经理。
对于自己的职场前半生,吴忌寒这样评价:“工作的我,每周有168个小时,工作100个小时似乎是家常便饭。一般工作日我要在早上9点左右到公司,到凌晨2点左右才离开。单调而忙碌,充实而虚无。”
在淘宝上购买了第一个比特币
2011年,25岁的吴忌寒,通过项目第一次接触到比特币:“我花了两三天的时间去研究了技术层面的可能性,我觉得它颠覆了我以往所有的认知。”
吴忌寒立刻打电话跟朋友募资,“告诉他们有一个投资项目,风险是比较大的,潜在收益也很大。要么赔光,要么赚一百倍”。
然而最终,他并没有说服几个朋友,只是将自己所有的储蓄全在淘宝上陆陆续续买了比特币。
同年,吴忌寒结实了广西国土资源规划院里的一名工程师刘志鹏。他16岁开始写作科幻小说,还有个更为大众熟知的名字:长铗。
两人凑了几千块钱租了一台服务器,搭起了比特币咨询网站,取名巴比特。网站专门翻译国外有关比特币的文章,吸引了一大批早期比特币玩家。
吴忌寒还把中本聪的比特币创世论文《比特币:一种点对点的电子现金系统》翻译成了中文,至今还被比特币信徒们奉为教科书。
拥有身家千万,辞职挖矿
2012年后,比特币新一轮牛市启动。同年8月,中国科技大学2001届少年班学生蒋信予(“烤猫”)在深圳成立公司,宣布制造ASIC矿机的计划,并通过一个“虚拟IPO”项目在线筹款。
2013年7月,“烤猫”公司开创的矿场每个月都能挖出近4万个比特币,价值上千万人民币,通过投资 “烤猫”,吴忌寒拥有了千万身家。
比特币矿场
2013年初,北航博士“南瓜张”研发出了全球首款ASIC比特币挖矿芯片——Avalon。也正是在这一年,吴忌寒辞掉了投行的工作,成为了全职的比特币从业者。
吴忌寒花了几百万预定了南瓜张做的Avalon矿机,但是南瓜张跳了票。
这时候,“烤猫”公司也遇到了前所未有的危机,来自俄罗斯的一家ASIC比特币矿机芯片研发团队Bitfury成功研发了全定制的挖矿芯片,其功耗极低。
双重夹击之下,吴忌寒意识到如果要继续在挖矿这条路上走下去,必须自己做挖矿芯片。
机缘巧合的是,在这个时候詹克团出现了,也就是比特大陆的另一位联合创始人。此前,詹克团一直在从事集成电路的设计工作。
詹克团仅仅用了半年时间,就研发出代表55nm挖矿芯片最高水平的BM1380。
比特大陆在2013年11月推出的第一代蚂蚁矿机Antminer S1大受市场欢迎。
危机中的转机
但好日子没过几天。
2014年初,当时全球最大的比特币交易中心Mt. Gox发生欺诈和盗窃事件,比特币价格在短短三个月内遭遇腰斩,并在接下来的一年中,从最高点1100美元,一路下滑到最低的200美元。
彼时,整个挖矿行业哀鸿遍野,没有人愿意付出昂贵的电费来挖掘一个价值不断下降的数字货币。
在这一次的“大整顿和清洗”中,“烤猫”消失了。
等到2015年市场回暖的时候,矿工们惊奇的发现,这个市场上的选择几乎只剩下了比特大陆的蚂蚁矿机。
2018年,仅成立5年的比特大陆就启动了上市计划,于9月26日向港交所提交了上市申请。
根据招股书数据,2017年比特大陆是中国第二大、全球前十大无晶圆厂芯片设计公司。其产品占全球矿机专用芯片市场74.5%份额,几乎具有压倒性的市场优势。
仅2018年上半年,比特大陆总营收便达到了28.455亿美元,净利润为7.427亿美元,手握现金等价物超过34亿美元,净资产超过161.7亿美元。
开发工具监控员工言论
看这仅仅是起来很美好。
有媒体分析了比特大陆的招股书数据。矿机销售,自营矿场、矿池运营和矿场服务,是比特大陆四个主要收入来源。其中,矿机销售是比特大陆的主营业务,业务占比从2015年的78.6%上升至2018年6月底的94.3%;但其毛利率却在下降,由2015的52.0%,一路下降至36.2%。
另一方面,大规模裁员的举动似乎也显示出比特大陆面临发展困境。
2018年12月,比特大陆被曝裁员,除了盈利状况良好的矿机部门,其他部门都是重灾区。 据称裁员比例或高达50%。
多位比特大陆员工爆料称,在裁员潮前夕,比特大陆在员工间部署了一个名为“Appia”的工具。它可以监控员工的言论与工作状态。
根据官方资料,Appia是比特大陆为AI安防系统开发的公有云SaaS服务。但如今,它却成为了比特大陆员工口中的员工电脑监控工具。
“千万不要在文章中用我说的原话,公司有监控,可以查到我头上。”一位比特大陆员工曾对媒体记者表示。