“THE DAO”是一个特定DAO组织的名字，意为去中心化自治组织。
The DAO项目于2016年4月30日开始，融资窗口开放了28天。截止5月15日这个项目筹得了超过一亿美元，而到整个融资期结束，共有超过11,000位热情的成员参与进来，筹得1.5亿美元，成为历史上最大的众筹项目。The DAO所集资的钱远远超过其创建者的预期。
众销阶段结束后，在开始资助提案项目前，大多数讨论都是围绕解决系统缺陷进行的。尤其是，THE DAO创始人之一Stephan Tual于6月12日宣布，他们发现了软件中存在的“递归调用漏洞”问题，不过对DAO资金来说则不会出现风险。
不幸的是，在程序员修复这一漏洞及其他问题的期间，一个不知名的黑客开始利用这一途径收集THE DAO代币销售中所得的以太币。
6月18日，也就是周六，黑客成功挖到超过360万个以太币，并投入到一个DAO子组织中，这个组织和THE DAO有着同样的结构。当时以太币价格从20多美元直接跌破13美元。很多人都在尝试从THE DAO脱离出来，以防止以太币被盗，但是他们无法在短期内就获得所需票数。
黑客攻击
2016年7月份进行的以太坊硬分叉旨在将被黑客盗窃的THE DAO资金转移到一个由投资者掌控的账户，并让旧的交易记录被历史遗忘。大多数以太坊开发者都参与了这次回滚，交易所、创业公司和该生态系统众的其他成员也参与了。几天之后，该项目恢复了常态。但是并非所有人都想将旧的交易记录忘记。于是一小部分矿工继续使用原来的区块链，以此作为一种抗议，他们将硬分叉描述为是对The DAO这个废弃项目的抽资行为。于是Ethereum Classic(ETC)以太经典就诞生了。
以太坊陷落
这一事件的发生，其中的教训是深刻的，彼时，智能合约的安全问题还需要通过实践来改进，这个领域还处于早期阶段；对于未知事物要时刻保持警惕；以太坊的工具还不成熟；去中心化系统的治理和投票机制需要改进。