问起“加密货币是什麽”这个问题？您会怎么回答？回答“比特币”还是“虚拟货币”，也许不少朋友会感到，这算什么问题，太基础了。但是俗话说不积跬步无以至千里，就像学习数学要从基本的加减乘除开始一样，只有了解了基础与原理，我们才能在加密货币的领域走得更深更远。
一、加密货币的概念
加密货币是通过代码创建的一种数字货币。它们在传统银行和政府系统范围之外自主运作。顾名思义，加密货币使用加密技术来保证交易安全并规定其它单位的创建，其中比特币是最原始也是到目前为止最著名的加密货币，被认为是第一个去中心化加密货币。它由中本聪创造，于2009年1月推出。即使到了今天，中本聪这个名字是指一个人还是一个群体，依然是未知的秘密。比特币像所有加密货币一样，它通过区块链交易数据库进行控制，该数据库用作分布式公共分类帐。时至今日，已经有超过1000种加密货币可在线上交易。
二、加密货币的技术原理
1、区块链技术
区块链是去中心化的公开分类账或加密货币交易列表。已完成的区块由最新的交易组成，并被记录和添加到区块链中。它们按照时间顺序被存储为开放、永久和可验证的记录。市场参与者们通过点对点网络管理区块链，并且需要遵循用于验证新区块的设定协议。连接到网络的每个“节点”或计算机都会自动下载区块链的副本。这使得每个人都可以跟踪交易，而无需中央记录保存。
区块链技术创造了一个记录，未经区块其余部分的同意，此记录将无法改变。区块链概念归功于比特币的创始人中本聪，此概念启发了一系列除数字现金和货币以外的其他应用。
2、密码学技术
加密货币以多种方式使用高级加密技术进行加密。密码学是在第二次世界大战中根据对安全通信方法的需求演变而来，旨在将易读的信息转换为加密的代码。如今的密码学已经经过了相当长的一段时间的发展，在当今的数字世界中，它主要基于计算机科学和数学理论，同时也借鉴了通信科学、物理学和电子工程。
密码学中的两个主要元素适用于加密货币-哈希算法和数字签名：
哈希算法可以验证数据完整性、维护区块链结构并编码人员的账户地址和交易。它还生成加密难题，使区块挖矿成为可能。而数字签名允许个人证明他们拥有一段加密信息并且做到不泄露该信息。在加密货币中，这项技术用在对货币交易签名。它向网络证明了账户所有者已同意进行交易。
3、挖矿
挖矿是将新的交易记录作为块添加到区块链的过程。在这个过程中，会产生新的币，同时也增加了流通中的代币总数。挖矿需要一个用于解决数学难题的特定软件，而这个经过验证了构成区块的合法交易就是一个区块。这些区块大约每10分钟将被添加到公共分类账（区块链）中。当软件解决交易时，矿工将获得一定数量的比特币。矿工的硬件处理数学问题的速度越快，验证交易和获得比特币奖励的可能性就越大。
三、小结
加密货币与传统法定货币有着显著的不同，但是在根本上，它们也是用户本人的资产，仍然可以像任何其他金融资产一样买卖它们，并且还可以通过差价合约来对各种加密货币的价格走势进行交易。随着时代的发展，越来越多的组织与机构，都添加了允许加密货币作为支付方式，用户可以使用加密货币换取商品与服务。尤其是在今年ETF上市之后，势必还会在全世界掀起一波新浪潮，就让我们拭目以待吧！